Parte 1: A Fadiga como Farsa
Lutei com o fecho de correr do meu vestido de seda azul-marinho — um modelo comprido que outrora deslizava sobre a minha pele como água, mas que agora parecia uma jaula restritiva. Embora fosse um número maior que o meu habitual, o tecido ainda apertava contra a cicatriz da minha cesariana, uma dor latejante e persistente que servia de lembrete cruel de que o meu corpo tinha sido aberto cirurgicamente há apenas quatro meses.
No berço junto à janela, os meus gémeos, Tomás e Leonor, começavam a chorar. Era uma sinfonia dissonante de angústia — os gritos agudos e insistentes do Tomás a chocarem com os gemidos mais suaves e ritmados da Leonor. Estariam com fome, ou talvez apenas exaustos. Ou, quiçá, daquela forma misteriosa dos bebés, estariam a sentir a pressão atmosférica no quarto, que parecia espessa e opressiva, como o ar momentos antes de uma trovoada de verão.
O Diogo estava em frente ao espelho de corpo inteiro, a apertar meticulosamente as suas ponteiras de onix. Era o retrato quintessencial do triunfo corporativo: trinta e quatro anos, com um queixo tão definido que podia ser uma arma, envolto num fato que custara mais que o meu primeiro carro. Ele apanhou o meu reflexo no vidro, e o seu lábio superior contraiu-se num esgar de puro desdém localizado.
“Estás mesmo a pensar usar isso?”, perguntou, sem se dar ao trabalho de se virar.
Fiquei imóvel, os dedos a tremer contra os dentes de metal do fecho. “É o único vestido de cerimónia que tenho e que me serve agora, Diogo. E mesmo assim, é uma luta.”
Ele virou-se então, o seu olhar a percorrer-me com um frio clínico. Os seus olhos não procuravam o meu rosto, nem reconheciam as profundas olheiras que camadas de corretivo não conseguiam disfarçar. Em vez disso, fixaram-se na minha cintura. Demoraram-se na suavidade dos meus braços e na forma como a seda se agarrava, teimosa, aos meus quadris pós-parto.
“Parece uma tenda”, escarneceu, a voz a pingar irritação. “Não podes usar uma cinta? Ou uma *faja*? Toda a Administração vai estar presente. Os investidores também. Preciso que projectes a imagem da mulher de um CEO, Inês. Não de uma vaca leiteira.”
O insulto atingiu-me com a força de um golpe físico. Baixei os olhos para as minhas mãos trémulas, lutando contra a picada quente das lágrimas. “Dei à luz há quatro meses, Diogo. A dois seres humanos. O meu corpo ainda está no meio de uma recuperação enorme.”
“Toda a gente tem filhos, Inês”, suspirou ele, libertando uma nuvem de colónia amadeirada e cara que parecia cobrir o quarto. “Nem toda a gente escolhe deixar-se ir assim. Olha para a Sara do Marketing. Teve um bebé no ano passado e já está de volta a correr maratonas.”
“A Sara tem uma ama a tempo inteiro e um personal trainer dedicado”, sussurrei. “Eu tenho… a mim mesma.”
“Desculpas”, murmurou o Diogo, verificando o seu Patek Philippe vintage — uma oferta que eu lhe tinha comprado no nosso quinto aniversário. “Apenas… tenta ficar em segundo plano esta noite. Não te aproximes de mim quando eu estiver a falar com a imprensa. Não quero que o ‘Misterioso Proprietário’ te veja e ponha em causa o meu julgamento. A estética é tudo, Inês. A perceção é a única realidade que importa.”
Fitei-o, uma clareza súbita e gelada a percorrer-me as veias. Ele falava do “Misterioso Proprietário” da Vertex Dynamics com uma mistura profunda de terror e admiração. Nunca tinha realmente conhecido a pessoa. Tudo o que sabia era que era um acionista maioritário recluso que o tinha escolhido a ele para o cargo de CEO há dois anos.
Ele passava cada segundo acordado da sua vida a tentar deslumbrar este fantasma. Curadoriava as suas redes sociais, os seus discursos e o seu guarda-roupa, tudo para uma audiência de um.
Se ao menos soubesses, pensei, observando-o a aprumar-se. O Misterioso Proprietário é a mesma pessoa que muda as fraldas que te recusas tocar. O Misterioso Proprietário é a mulher cujo corpo acabaste de comparar a uma “tenda”.
Eu tinha herdado a Vertex Dynamics do meu pai há sete anos. Tinha mantido a minha propriedade um segredo bem guardado, velada por uma complexa teia de fundos e empresas de fachada, porque ansiava por uma vida tranquila e autêntica. Queria ser amada por quem era, não pelos milhões associados à minha assinatura. Quando conheci o Diogo, ele era um júnior executivo ambicioso e faminto. Confundi a sua fome com paixão. Não percebi que ele era apenas um predador à procura de uma refeição.
Promovi-o das sombras. Entreguei-lhe as chaves do império, imaginando que iríamos construir um legado juntos. Em vez disso, ele tinha trancado-me fora da sala do trono e queixava-se que eu não era suficientemente decorativa para estar ao seu lado.
“A limousine está em baixo”, anunciou o Diogo, agarrando no telemóvel. “Não me faças esperar. E faz alguma coisa em relação a…” Gesticulou vagamente na direção do meu rosto com uma expressão de repulsa. “Pareces exausta. É deprimente de se ver.”
Ele saiu, a porta a fechar-se atrás dele sem um único olhar para trás.
Fiquei ali parada durante um longo momento, os choros dos meus filhos a preencherem o vazio que ele deixara. Peguei no Tomás, pressionando-o contra o meu peito e embalando-o.
“Está tudo bem”, murmurei para o bebé, beijando a penugem macia da sua cabeça. “O papá não quis dizer aquilo. O papá está apenas… confuso.”
Mas ele não estava confuso. Era cruel. E, ao contrário do cansaço, a crueldade não era algo que se consertasse com uma boa noite de sono.
Coloquei o Tomás de volta no berço e agarrei no meu telemóvel. Enviei uma única mensagem ao Sr. Costa, o Presidente da Administração e a única alma na empresa que conhecia a verdade da minha identidade.
O pacote de rescisão para terminação executiva está pronto para execução imediata?
As bolinhas de escrita apareceram instantaneamente.
Pronto ao seu comando, Minha Senhora. Basta dar a ordem.
Guardei o telemóvel na minha clutch. Alisei o tecido da minha “tenda”. Segui o meu marido em direção à sua queda.
Parte 2: A Ejeção
A Gala Anual da Vertex Dynamics foi realizada no Hotel Altis. O salão de baile era uma caverna dourada de cristal e luz, transbordante de folha de ouro e milhares de rosas brancas. O ar era uma mistura pesada de azeite trufado e ambição crua.
Chegámos a uma explosão frenética de flashes das câmaras. O Diogo saiu da limousine primeiro, exibindo o seu sorriso praticado de estrela de cinema. Ajustou o casaco, acenou aos media e iniciou a sua caminhada confiante em direção ao tapete vermelho.
Eu saí do veículo atrás dele, a lutar com uma mala de fraldas gigante disfarçada de *tote* de designer e o carrinho duplo que o valete teve de me ajudar a abrir.
“Sr. Silva! Por aqui!”, gritou um repórter. “Podemos tirar uma foto com a esposa?”
O Diogo parou, um lampejo de hesitação cruzando o seu rosto. Olhou para trás, para mim. Eu estava a lutar com uma alça teimosa do carrinhoEle virou-se para o microfone que um assistente lhe estendia, a sua nova confiança a dissipar-se como fumo ao vento, enquanto as palavras “É com imenso prazer que vos apresento oficialmente a nova CEO da Vertex Dynamics, minha ex-mulher, Inês Silva” ecoavam na sala silenciosa, selando para sempre o seu destino na irrelevância.