**Diário Pessoal**
Hoje, algo extraordinário aconteceu. Estava no *Kinsley*, o restaurante mais exclusivo de Lisboa, quando um momento mudou tudo. O silêncio que tomou conta do lugar era tão pesado que parecia palpável. Os talheres pousaram, as conversas cessaram, e todos os olhos se viraram para o centro da sala.
Lucas Almeida, de 10 anos, tremia visivelmente. Seus pés, presos em apoios ortopédicos, vacilavam enquanto estendia a mão para Diana Santos, a única empregada negra do restaurante. O piano ao fundo começou uma melodia suave, e o impulso do menino de convidar alguém para dançar surgiu sem aviso.
“Senhor, controle o seu filho.” A voz cortante do gerente, Rui Torres, rompeu o silêncio. “Isto não é um salão de dança, e os nossos funcionários não estão aqui para entreter crianças.” Ricardo Almeida, dono da Almeida Investimentos e um dos homens mais ricos do país, engoliu seco. Era a primeira vez que levava Lucas para jantar em público desde o acidente que o deixou com mobilidade reduzida dois anos atrás.
Um erro que ele não repetiria. “Lucas, senta-te.” A ordem foi baixa, mas firme. Diana permaneceu imóvel, os olhos alternando entre o gerente, o magnata e o menino, cuja mão ainda estava estendida no ar. Em seus cinco anos trabalhando ali, ela aprendera a se tornar invisível — especialmente para clientes como Almeida.
“Senhor Torres, já estou indo. Meu turno acabou.” Sua voz era calma enquanto tirava o avental e o colocava sobre a bandeja. Então, para surpresa de todos, ela sorriu para Lucas e pegou sua mão. “Não posso dançar com o avental posto.” Ricardo levantou-se abruptamente. “O que você pensa que está fazendo?” Diana olhou fixamente para ele.
“Aceitando um convite, senhor.” Antes que alguém pudesse intervir, Lucas deu um passo hesitante. Seu pé arrastou-se pelo chão, e o metal dos apoios rangia. Mas Diana não tentou guiá-lo nem apressá-lo — apenas ajustou seu ritmo ao dele.
“Ela será despedida amanhã”, cochichou uma mulher na mesa ao lado. Ricardo observava, paralisado. Uma memória o atingiu: Isabel, sua falecida esposa, dançando com Lucas na sala de estar. “Não é sobre perfeição”, ela dizia, “é sobre conexão.” Enquanto Diana acompanhava os passos desajeitados de Lucas, algo na expressão do menino mudou.
O medo deu lugar a concentração intensa; a vergonha, a um orgulho tímido. Pela primeira vez desde o acidente, ele não estava sendo guiado, corrigido ou ajudado. Ele estava liderando. “Senhor Almeida.” A voz do gerente interrompeu seus pensamentos. “Garanto que isso não se repetirá. Ela será punida adequadamente.” Ricardo não respondeu.
Todo o restaurante parecia esperar sua reação. Afinal, um homem como ele poderia acabar com a carreira de qualquer um com uma palavra. Mas o som que ecoava em sua mente era o sorriso de Lucas. Diana trouxe o menino de volta à mesa após três passos. “Obrigada por me convidar”, disse ela, formal como se falasse com um adulto. “Foi uma honra.” Quando ela se virou para sair, Ricardo a chamou.
“Espere.” Sua voz soava diferente, quase irreconhecível. “Qual é o seu nome?”
“Diana Santos, senhor.”
Ele assentiu lentamente, repetindo o nome como se o memorizasse. Depois, tirou um cartão do bolso e o entregou a ela. “Minha sala. Amanhã às 10.”
O restaurante conteve a respiração. Diana aceitou o cartão sem demonstrar nada, mas sua mão tremia levemente. “Pai”, Lucas chamou quando ela se afastou. “Por que fez isso?” A pergunta pairou no ar como uma acusação. Ricardo olhou para o filho e, por um instante, viu não apenas a criança que Isabel deixara em seus cuidados, mas um ser humano completo — cujos desejos ele ignorara por dois anos.
Enquanto o jantar continuava em silêncio, ninguém percebeu o olhar de Diana antes de ela sair. Não era medo ou resignação, mas determinação tranquila — enquanto uma tempestade se formava nos olhos de Ricardo Almeida.
Ela não era apenas uma empregada que aceitara dançar com seu filho. Era uma mulher com uma missão. E o império de isolamento e privilégio dele estava prestes a ser desafiado.
**Continua no próximo capítulo…**