Porque creía que era la asistenta y su esposa de doce años.
Permaneecí allí con su abrigo caro en mis manos mientras ella entraba con seguridad en mi casa como si fuera la dueña. Era rubia, quizás veinticinco años, luciendo un vestido que claramente costaba más de lo que la mayoría pagaba por el alquiler en un mes.
Echó un vistazo al recibidor con expresión crítica y dijo: «Este sitio necesita una renovación urgente, se lo comentaré a Esteban».
Esteban Walker era mi marido, o al menos todavía lo era en ese instante, el hombre con quien había construido una vida durante más de una década trabajando sin descanso para que él pudiera convertirse en médico.
«¿Dónde está Esteban?», preguntó sin siquiera mirarme.
«No está», respondí con calma.
«Bueno, ¿y cuándo va a volver? Porque no tengo todo el día», replicó con impaciencia.
«¿Quién eres tú?», pregunté aunque la respuesta ya se estaba formando en mi mente.
Ella sonrió ligeramente y dijo: «Soy Ámbar, la novia de Esteban, y tú debes ser la chica de la limpieza o la asistenta doméstica o algo así».
Se rió con suavidad como si la situación le resultara divertida.
«Claro que sí, pero Esteban suele contratar a personal que se viste un poco mejor que tú. ¿Eres nueva aquí?».
En mi propia casa, vestida con vaqueros y una sudadera universitaria en una tranquila tarde de sábado, aparentemente parecía la empleada del hogar.
«Llevo aquí doce años», dije lentamente, «doce años. Esteban solo lleva cinco».
Ella puso los ojos en blanco con una sonrisa desdeñosa y respondió: «Las empleadas siempre exageran su antigüedad. Solo díselo a Esteban y le espero en el salón».
Entró en mi salón, se sentó cómodamente en mi sofá y apoyó los pies en la mesita que Esteban y yo compramos hacía años en un mercadillo durante nuestro primer año de matrimonio y que restaurimos juntos en el garaje.
«¿Podrías traerme agua?», dijo desde el sofá, «con limón y mucho hielo, por favor».
Le traje un vaso de agua con limón y demasiado hielo, exactamente como había pedido.
Miró el vaso críticamente y dijo: «¿Está Esteban enfadado contigo o algo? Porque a él no le gusta que las cosas se hagan así».
«¿Y cómo le gustan a Esteban las cosas?», pregunté.
«Con atención, eficiencia y respeto por las visitas», respondió con seguridad.
«¿Eres una invitada habitual aquí?», pregunté tranquilamente.
«Vengo todos los martes y jueves cuando su mujer trabaja, y a veces los sábados si está en el club de lectura», dijo Ámbar con naturalidad, como si recitara un horario.
Yo no tenía ningún club de lectura y había cambiado mi horario de trabajo dos meses antes, algo que Esteban claramente no había notado.
«Pareces saber mucho sobre su mujer», dije.
Ámbar se rió y respondió: «Sé lo suficiente. Es mayor y probablemente aburrida. Esteban dice que sigue con ella solo porque el divorcio es caro».
Siguió hablando con la misma crueldad casual: «Dice que ella le fue infiel hace años y que ahora se siente atrapado con una mujer que ni siquiera sabe lo que es el Botox».
Inconscientemente me toqué la cara mientras escuchaba, consciente de que a mis treinta y siete años tenía algunas arrugas, pero no tenía aspecto desaliñado.
«Esteban merece a alguien mejor», continuó con orgullo, «alguien joven y atractiva que entienda sus necesidades, en lugar de una ama de casa que probablemente piensa que el misionero es un pájaro».
«Quizás ella trabaja», sugerí en voz baja.
Ámbar volvió a reírse. «Por favor, Esteban me dijo que tiene un trabajillo de oficina en algún sitio, probablemente contestando teléfonos o algo sin importancia».
Mi pequeño trabajo resultaba ser dirigir la empresa que fundé hace ocho años, un negocio con doscientos empleados que pagaba la casa en la que estábamos, el coche de Esteban y la consulta médica que él llevaba perdiendo dinero durante tres años.
«La clínica de Esteban debe de ir muy bien», dije con calma.
Ámbar se encogió de hombros y respondió: «Entre nosotros, las cosas van genial. Solo necesita una mujer que le impulse a ser ambicioso porque su mujer probablemente le consiente y paga las facturas mientras él se conforma con un sueldo mediocre».
Me dirigí tranquilamente a la cocina y saqué mi teléfono.
Esteban estaba en su club de golf, como era habitual los sábados por la mañana.
Le envié un mensaje diciéndole que volviera a casa inmediatamente porque había una emergencia en la casa.
Respondió que estaba en medio de una partida. Envié otro mensaje diciendo que el techo de su consulta se había derrumbado y que debía volver enseguida. Contestó que llegaría en quince minutos.
Volví al salón donde Ámbar revisaba su teléfono. «Esteban viene de camino», dije.
Volvió a sonreír y respondió: «Perfecto, quería darle una sorpresa porque la semana que viene vamos a Ibiza. He reservado una villa y todo».
Ibiza era preciosa y extremadamente cara.
«Esteban paga, por supuesto», añadió con orgullo, «eso es lo que hacen los hombres de verdad».
«¿Cuánto tiempo lleváis juntos?», pregunté.
«Seis meses», respondió feliz, «los mejores seis meses de mi vida porque me compra todo lo que quiero y me lleva a los mejores restaurantes».
Se inclinó hacia adelante y añadió con orgullo: «¿Sabías que gastó ocho mil euros en un collar para mi cumpleaños?».
Lo sabía porque había visto el cargo en el extracto de la tarjeta de crédito de nuestra cuenta conjunta.
«Eso es generoso», dije en voz baja.
«Sí, es generoso con la mujer adecuada», dijo Ámbar con suficiencia, «su mujer probablemente recibe flores del súper y cenas baratas».
Justo entonces oí el coche de Esteban entrar en el garaje.
Ámbar saltó emocionada y gritó: «¡Esteban, sorpresa!».
Esteban cruzó la puerta con preocupación hasta que vio a Ámbar plantada en el salón.
Su rostro se volvió pálido.
Entonces me vio a mí.
Se puso aún más blanco.
«Ámbar, ¿qué haces aquí?», preguntó nervioso.
«He venido a verte, bobo, tu asistenta me ha dejado entrar», dijo alegremente.
«¿Mi asistenta?», repitió mientras me miraba fijamente.
Yo simplemente sonreí.
Ámbar parecía confundida mientras observaba la expresión de Esteban cambiar una y otra vez.
Esteban finalmente dijo rápidamente: «Esta es mi administradora, me ayuda con las finanzas y el papeleo de la casa».
Ámbar se relajó ligeramente y su sonrisa segura comenzó a reaparecer.
Levanté mi mano izquierda y mostré claramente mi anillo de boda antes de hablar con tranquilidad. «Soy su esposa, y lo he sido durante doce años».
El rostro de Ámbar se volvió completamente blanco.
Tambaleándose hacia atrás, se agarró al marco de la puerta para sostenerse mientras su bolso de diseño caía al suelo.
Esteban intentó decir algo, pero levanté la mano y dije con calma: «Los dos, sentaros, porque vamos a tener una conversación de adultos».
Se sentaron en extremos opuestos del sofá mientras yo permanecía de pie.
Le pedí a Ámbar que me contara todo sobre su relación con Esteban.
Ella lo miró nerviosa, pero él tenía la mirada fija en sus manos.
Finalmente, Ámbar comenzó a hablar con voz temblorosa. «Nos conocimos hace seis meses en una recaudación de fondos del hospital donde Esteban hacía contactos para conseguir pacientes».
Explicó que Esteban le había dicho que estaba infelizmente casado con una mujer mayor que no lo apreciaba.
Esteban intentó interrumpir, pero loSeis meses después de aquel extraño sábado, mi vida era completamente distinta: mi empresa prosperaba, mi hogar volvía a ser un remanso de paz y había comenzado a salir con alguien que admiraba mi ambición en lugar de sentirse intimidado por ella. A veces incluso me sentía agradecida de que Ámbar hubiera llamado a mi puerta ese día, porque aquel momento reveló la verdad y me liberó de un matrimonio que había ido sofocando mi vida lentamente.