«¡Oye, quítate de en medio, abuelo, en serio, date prisa!» La voz, chillona y altiva, cortó el aire enrarecido del ascensor atestado en la imponente Torre Méndez, en pleno centro de Madrid.
«¿Cómo te atreves a ponerle las manos encima a un anciano?», replicó otra voz firme y clara, sorprendiendo a todos. «El ascensor ya iba lleno cuando entraste. Si alguien debe salir, eres tú.»
La mujer que habló, una morena de facciones duras enfundada en un traje de ejecutiva que costaba más que un sueldo mensual, se giró con brusquedad.
—¿Quién te crees que eres para echarme? ¿Sabes siquiera quién soy yo? ¿O mi relación directa con Javier Méndez, el presidente? —Sus ojos, reducidos a finas líneas, la escrutaron con desdén—. No me importa quién seas. Pídele perdón ahora mismo.
Una joven, Marta López, parpadeó. ¿Estaba ciega esa mujer? ¿Cómo se atrevía a desafiar abiertamente a Claudia Rojas, la temida directora senior de Méndez Corporación? Marta sabía que Claudia tenía fama de implacable, y ese día había entrevistas para decenas de candidatos, incluida ella.
«Ha venido a una entrevista», susurró alguien nervioso. «Ya la ha arruinado al enfadar a Claudia.»
Marta negó ligeramente la cabeza. No vale la pena, pensó, y se volvió hacia el anciano, que aún parecía aturdido.
—Señor, ¿se encuentra bien? —preguntó con dulzura, mostrando una preocupación sincera.
Él le sonrió, débil pero cálido.
—Estoy bien, gracias, jovencita. Me alegra que tú también lo estés. —Hizo una pausa, observándola con afecto—. ¿Cómo te llamas, cariño?
—Marta López.
—¿Trabajas aquí, en Méndez Corporación? —preguntó él, clavando en ella una mirada curiosa.
—No, señor. Vine para una entrevista —respondió Marta, con una sonrisa tímida.
El anciano asintió, satisfecho.
—Pues yo confío en ti, Marta. Algo me dice que lo conseguirás.
Sus palabras, sencillas pero llenas de fe, le dieron a Marta un calor inesperado.
—Gracias, señor —contestó justo cuando el ascensor llegó a su destino y las puertas se abrieron.
La multitud salió, dejando a Marta y a unos pocos más camino al departamento de Recursos Humanos.
—¿Creen que veremos al señor Méndez hoy? —murmuró alguien a su lado.
—¿Para qué iba a perder el tiempo con «don nadies»? —se burló otro—. A menos que llegues a la dirección, no pisarás ni su sombra.
—¿Marta López? —llamó una voz clara desde recepción.
—Presente —respondió ella, avanzando.
—Pase a su entrevista, por favor.
Mientras, en un ático de cristal con vistas a El Retiro, en Madrid, Javier Méndez, CEO de Méndez Corporación, hablaba por teléfono con exasperación:
—Señor Delgado, ¿dónde está el abuelo? No estaba en Barajas, ni en su viejo piso de Chamberí. ¡Maldita sea! ¿Todavía convaleciente y ya se escapa? ¿Por qué demonios volvió a España sin avisar?
Una voz ronca retumbó al otro lado:
—¿Tienes el descaro de reprochármelo? ¡Lleva un año entero, Javier! Un año desde que prometiste presentarme a mi nuera. ¿Dónde está? ¿O es que ni siquiera te has casado?
Javier cerró los ojos, frotándose el puente de la nariz.
—Abuelo, te enseñé la partida de matrimonio.
—¡Solo la portada, mocoso! ¿Me tomas por tonto? No quiero papeles, quiero conocerla. Si no la veo, ¡juro que me muero aquí mismo!
Javier cedió, sabiendo que era inútil discutir.
—Vale, vale. Si te portas bien y te recuperas, te la presento. Un mes, ¿de acuerdo? Es lo máximo que puedo prometer.
El anciano refunfuñó, aceptando a regañadientes, y añadió:
—Ah, y una chica llamada Marta López tenía entrevista hoy en tu empresa. Contrátala.
Javier alzó una ceja.
—Abuelo, aquí se entra por currículum, ya lo sabes.
—Si llegó a la entrevista, tiene talento. Esa chica Marta… es amable y lista. Me cae bien. Mucho.
Javier contuvo un suspiro.
—Bien, bien. La contrato. ¿Feliz ahora?
De vuelta en Madrid, Marta entró en la sala de entrevistas. Saludó nerviosa al tribunal y entregó su currículum.
En el centro estaba Claudia Rojas. Al reconocerla, esbozó una sonrisa desdeñosa.
—Vaya, qué casualidad.
A Marta se le encogió el corazón. Estoy perdida, pensó.
—Fuera de aquí —ordenó Claudia, haciendo un gesto de desprecio.
—Ni siquiera ha leído mi currículum —protestó Marta, con un destello de rebeldía.
—No hace falta. Basura como tú no pinta nada aquí.
En ese instante, la puerta se abrió. Entró Javier Méndez, imponente, su sola presencia imponiendo silencio.
Marta, indignada, no pudo contenerse:
—¿Me rechaza solo porque la enfrenté en el ascensor, verdad?
Claudia sonrió, segura de sí misma.
—¿Y qué si es así? Insultaste a un anciano. Eso no se hace.
—Y si pudiera, lo haría de nuevo —replicó Marta con firmeza—. Con entrevistadoras como usted, prefiero irme.
Claudia se encogió de hombros.
—Como quieras.
Javier, que había observado en silencio, habló por fin. Sus ojos se clavaron en Marta.
—¿Quién es Marta López?
—Yo soy —respondió ella, sorprendida.
Él hojeó el currículum desechado.
—¿Estudiaste diseño? ¿El departamento necesita refuerzos?
—Estamos completos, señor —respondió rápidamente un gerente.
—Pues que empiece como asistente en secretaría. Luis Delgado, encárgate de su incorporación.
—Sí, señor —asintió Luis, desconcertado, guiando a Marta fuera de la sala.
Claudia la fulminó con la mirada.
—Esa zorra ya está intentando camelarse a Méndez. Me lo pagará…
Más tarde, en su nuevo puesto, Marta apenas se había acomodado cuando una voz burlona resonó:
—¿Tú eres la «nueva chica guapa» de la oficina, eh?
Era Raúl Mendoza, jefe de marketing, que se acercó con mirada lasciva y le agarró el brazo.
—¡Suélteme! —Marta le apartó con un manotazo.
Raúl abrió los ojos, indignado.
—¿¡Cómo te atreves a pegarme!?
—Fue un aviso. Lo siguiente será denuncia —replicó ella, sin titubear.
Claudia apareció de repente, gritando:
—¡Señor Méndez! ¡Mire lo que hace esta empleada!
Javier salió de su despacho, el ceño fruncido.
—¿Qué pasa aquí?
Marta no dudó:
—¡Él me ha acosado! ¡Me ha tocado sin permiso!
Raúl cambió al instante su expresión:
—¡Miente, señor Méndez! Ella me insinuó cosas. ¿Quién contrató a esta trepa? ¡Despídala ya!
Marta, furiosa, lo señaló:
—¡Usted la contrató!
JJavier miró fijamente a Raúl y, sin pestañear, dijo:—Recoge tus cosas y vete, no toleramos eso aquí, y tú, Marta, quédate, esta empresa necesita gente con integridad.