**Capítulo 1: La sombra en el pasillo**
Lucía González había perfeccionado el arte de la invisibilidad para su tercer año en el instituto Valle del Ebro. Se movía por los pasillos como un fantasma, con la cabeza gacha, los hombros encogidos y una presencia tan discreta que los profesores a veces olvidaban pasar lista incluso cuando estaba sentada en primera fila. Sus sudaderas oversize, sus vaqueros gastados y su costumbre de comer sola en la biblioteca habían creado una coraza de anonimato que la protegía de las jerarquías sociales y las pequeñas crueldades que definían la vida adolescente.
Pero la invisibilidad, Lucía lo había aprendido, también era un superpoder.
Desde su posición en las sombras, lo veía todo. Notaba qué alumnos vendían drogas tras el edificio de ciencias, qué profesores mostraban favoritismos que rayaban lo inapropiado y qué populares escondían trastornos alimentarios, problemas familiares y fracasos académicos tras sus cuidadosas fachadas. Lo más importante: había estado documentando el reinado de terror sistemático de Adrián “Tanque” Rosales, el capitán del equipo de fútbol, cuya idea de diversión consistía en amargar la vida a otros estudiantes.
Tanque era todo lo que Lucía no era: un metro noventa de músculos y arrogancia, con el carisma natural que hacía que los adultos confiaran en él y los compañeros lo temieran. Había aprendido pronto que su combinación de talento deportivo, dinero familiar y presencia física lo blindaba contra las consecuencias, permitiéndole tratar a los más débiles como juguetes. Los profesores pasaban por alto su crueldad porque llenaba el instituto de trofeos. La dirección ignoraba las quejas porque su padre donaba generosamente a los programas deportivos. Los demás callaban porque enfrentarse a Tanque significaba convertirse en su próximo objetivo.
Durante tres años, Lucía había visto a Tanque destruir la seguridad y autoestima de decenas de estudiantes. Había presenciado cómo empujaba a los novatos contra las taquillas, robaba el dinero del almuerzo a quienes no podían perderlo y esparcía rumores que habían llevado a más de uno a cambiarse de instituto. Había compilado un catálogo mental de sus víctimas, sus métodos y los fallos administrativos que permitían que todo continuara impune.
El límite llegó un martes de octubre, cuando Lucía llegó temprano y escuchó ruidos de angustia en el baño cerca del gimnasio. Dentro encontró a David Lin, un alumno de segundo año menudo, con gafas gruesas y una energía nerviosa, como si esperase problemas en cualquier momento. David estaba encogido en el suelo, abrazando su brazo izquierdo mientras lágrimas de dolor y humillación le corrían por la cara.
Tanque lo miraba desde arriba, flexionando los nudillos con satisfacción. «La próxima vez mirarás por dónde vas, Cuatrojos».
«Ya me disculpé», susurró David con los dientes apretados. «Fue un accidente».
«Los accidentes tienen consecuencias», replicó Tanque, dando un leve puntapié al brazo herido y arrancándole un grito de dolor. «A ver si así aprendes».
Lucía acompañó a David a la enfermería después de que Tanque se fuera y se quedó con él hasta que llegó la ambulancia. El brazo estaba roto en dos sitios, requiriendo cirugía y meses de fisioterapia que afectarían su habilidad para tocar el violín—su única alegría y su posible beca musical.
Cuando el director, don Ricardo, entrevistó a los alumnos, la versión oficial surgió rápido: David se había resbalado en el baño y se había hecho daño. Nadie había visto nada. Tanque estaba en el gimnasio con compañeros que corroboraban su coartada. La investigación se cerró en veinticuatro horas.
Pero Lucía lo había visto todo. Y, a diferencia de los demás, no le tenía miedo a Adrián Rosales.
**Capítulo 2: El enfrentamiento**
La oportunidad para la justicia llegó tres semanas después, durante una charla sobre preparación universitaria. Tanque estaba de mal humor, tras recibir un aviso del entrenador por sus malas notas. Necesitaba un desahogo, y la presencia de Lucía en el pasillo era la excusa perfecta.
Lucía caminaba hacia la biblioteca, como siempre, cuando Tanque se interpuso en su camino con su sonrisa de depredador.
«Bueno, bueno», dijo Tanque, lo suficientemente alto para que los demás se girasen. «Si no es la chivata del instituto. Me entero de que andas haciendo preguntas sobre cosas que no te importan».
Lucía se detuvo pero no retrocedió. Alrededor, los estudiantes redujeron la marcha, deseando grabar el próximo espectáculo de humillación pública.
«No sé de qué hablas», respondió ella, aunque ambos sabían que mentía.
Tanque había oído rumores de que Lucía preguntaba sobre la lesión de David, desconfiando de la versión oficial. Peor aún, la habían visto tomando notas en un cuaderno que nunca dejaba. Su paranoia, entrenada por años de impunidad, había identificado correctamente a Lucía como una amenaza.
«No me tomes por tonto, González», dijo Tanque, acercándose hasta que su sombra la cubrió. «Andas diciendo mentiras sobre David Lin. Creando problemas».
El círculo de espectadores creció. Lucía vio en sus caras el alivio de no ser el objetivo, la emoción por el drama y la culpable fascinación de mirar sin intervenir.
«A David le rompieron el brazo», dijo Lucía, firme pese a las cámaras. «Alguien debería importarle».
La sonrisa de Tanque se ensanchó. Le encantaba la resistencia, hacía sus victorias más dulces. «David se cayó. Los torpes se lastiman. Deberías tener cuidado con los chismes».
«Y la gente debería tener cuidado con hacer daño».
El murmullo fue general. Los objetivos de Tanque solían derrumbarse rápido. Pero Lucía no cedía.
«Creo que nos debes una disculpa», dijo Tanque, endureciendo la voz. «Por mentirosa. Por chivata. Por crear problemas».
«No he mentido».
«Arrodíllate», ordenó Tanque, con el tono de quien espera obediencia inmediata. «Aquí y ahora. Pide perdón por ser una chivata y una mentirosa».
El pasillo enmudeció, solo se oían los móviles grabando. Era el momento que definía el poder de Tanque: la elección entre humillación pública o consecuencias peores.
Lucía miró a su alrededor. Nadie intervenía. La regla no escrita era clara: las víctimas de Tanque estaban solas.
«Arrodíllate», repitió, ya irritado.
Lucía bajó ligeramente la cabeza. El público contuvo el aliento, esperando otra rendición.
Pero, en vez de encogerse, Lucía se enderezó. Cuando alzó la mirada, sus ojos marrones mostraban algo nuevo: no miedo, sino una fría determinación. Tanque retrocedió un paso, sorprendido.
«¿De verdad quieres que me arrodille?», preguntó Lucía, con una voz que cortó el silencio como un cuchillo.
**Capítulo 3: La revelación**
Lucía metió la mano en el bolsillo de su sudadera con lentitud, sin apartar los ojos de Tanque. Sacó algo pequeño y metálico que brilló bajo las luces fluorescentes. Varios estudiantes contuvieron el aliento al reconocer la placa de la Policía Nacional.
«Permíteme presentarme como es debido», dijo Lucía, con una voz ahora llena de autoridad. «Soy Lucía González, investigadora junior de la Unidad de Prevención del Delito Juvenil. Llevo aquí cuatro meses, y vine específicamente por ti, Adrián».
El pasillo estalló en murmullos. La chica callada que todos ignoraban era una policía infiltrada.
La expresión de Tanque se desmoronó. Cada acto cruel, cada intimidación, había sido observado por alguien con poder para detenerlo. Su paranoia había sido acertada, pero suPero su error fue creer que el silencio de Lucía era miedo, y no la calma antes de la tormenta que finalmente lo arrastró a él y a su reinado de terror hacia el olvido.