Una triste madre soltera estaba sentada sola en una boda, siendo el blanco de las burlas de todos, cuando un poderoso hombre se acercó a ella y le dijo: “Finge ser mi esposa y baila conmigo”…
Las risas a su alrededor ahogaban incluso la música.
Lucía permanecía sentada al fondo del salón, con las manos entrelazadas sobre su regazo, mirando fijamente la copa de cava intacta frente a ella. Su vestido floreado—prestado y ya gastado—no lograba ocultar el cansancio en su mirada. Al otro lado, las parejas bailaban con elegancia bajo lámparas de cristal, mientras los murmullos rodeaban su mesa como moscas.
—Es la madre soltera, ¿eh? —comentó una invitada con desprecio.
—Su marido la abandonó. No es raro que acabe así —añadió otra entre risas.
Lucía tragó saliva con esfuerzo. Se había prometido no llorar, no hoy, no en la boda de su prima. Pero al ver el baile de padre e hija, algo en su interior se rompió. Pensó en su pequeño, Adrián, durmiendo en casa con la canguro. Pensó en todas las noches que había fingido estar bien.
Entonces, una voz cálida y firme surgió tras ella: —Baila conmigo.
Se volvió y se encontró con un hombre de traje negro impecable. Hombros anchos, mirada penetrante, una presencia que acalló la sala al instante. Lo reconoció de inmediato: Javier Mendoza, un empresario de Madrid del que se murmuraban cosas… cosas que no se decían en voz alta.
—Pero… ni siquiera nos conocemos —balbuceó ella.
—Pues fingamos —respondió él, tendiéndole la mano—. Finge ser mi esposa. Solo un baile.
El murmullo se apagó mientras ella se levantaba con torpeza, sus dedos temblando al posarse en su mano firme. La sorpresa recorrió el salón cuando Javier la llevó al centro de la pista. La orquesta cambió de tema, una melodía lenta y profunda llenó el aire.
Al moverse con él, Lucía notó algo extraño: las burlas habían cesado. Nadie se atrevía a hablar. Por primera vez en años, no se sentió invisible. Se sintió… importante.
Y cuando Javier se inclinó, sus palabras resonaron como un secreto:
—No mires atrás. Solo sonríe.
La música terminó, pero el silencio continuó. Todos los ojos estaban puestos en ellos: el hombre misterioso y la madre soltera que, de pronto, parecía una dama. La mano de Javier reposaba con suavidad en su cintura, pero su mirada recorría la sala con frialdad.
Al alejarse de la pista, él murmuró: —Lo hiciste bien.
Ella parpadeó. —¿Qué acaba de pasar?
—Digamos —respondió él con media sonrisa— que necesitaba un señuelo.
Se sentaron en una mesa apartada, el corazón de Lucía aún acelerado. Él le sirvió vino, cada gesto calculado. —Esa gente no volverá a molestarte —dijo, observando a los murmullantes—. Temen lo que no entienden.
Ella lo estudió: la cicatriz junto a su sien, la mezcla de peligro y calma. —No tenías por qué ayudarme.
—No lo hice por ti —susurró él—. Alguien aquí quería humillarme. Tú me ayudaste a darle la vuelta.
Lucía frunció el ceño. —¿Solo fui una excusa?
—Quizá —admitió él—. Pero no esperaba que me miraras así. Como si fuera… un hombre.
Antes de que pudiera responder, dos hombres de traje oscuro se acercaron y le susurraron algo. El rostro de Javier se endureció. Se levantó de golpe. —Quédate aquí —ordenó.
Pero la curiosidad pudo más. Lo siguió afuera, sus pasos resonando en el mármol.
Cerca de la entrada, vio a Javier hablando con otro hombre, uno que ocultaba algo bajo la chaqueta. Las palabras eran cortantes, tensas. El desconocido se alejó en un coche negro, y Javier giró y la descubrió observando.
—No deberías haber visto eso —dijo, acercándose.
—No era mi intención…
—Eres valiente —interrumpió él—. O imprudente.
Sus ojos se clavaron en los de ella. —Ahora que me has visto, no puedes simplemente desaparecer, Lucía.
La brisa nocturna olía a jazmines y algo más… algo que la hizo estremecer.
Por primera vez, Lucía supo que se había metido en algo más grande que ella.
Dos días después, Javier apareció en la puerta de su piso modesto. Adrián jugaba en el suelo con bloques cuando levantó la cabeza y preguntó: —Mamá, ¿es tu amigo de la boda?
Javier esbozó una sonrisa. —Algo así.
Lucía se quedó paralizada. —No deberías estar aquí.
—Lo sé —dijo, avanzando—. Pero no me gusta dejar cabos sueltos.
Observó el empapelado despegado, los muebles viejos, la quietud de su hogar. —Llevas mucho tiempo luchando sola —dijo—. Ya no hace falta.
Ella cruzó los brazos. —Ni siquiera me conoces.
—Sé lo que es ser el villano de la historia —respondió Javier en voz baja.
El silencio llenó la habitación. Adrián se asomó desde el sofá con un cochecito de juguete. Javier se agachó. —Buena ruedas —comentó. El niño sonrió, una expresión pura que le partió el corazón a Lucía.
Las semanas pasaron, y Javier empezó a aparecer más a menudo. A veces traía la compra, otras arreglaba algo sin pedírselo. Y a veces, simplemente se quedaba callado mientras Lucía le contaba cuentos a Adrián antes de dormir.
Los rumores seguían (hablaban de dinero, de peligro), pero nada de eso importaba cuando él ayudaba a Adrián con los deberes en la cocina. No era el hombre del que hablaban. Era solo… Javier.
Una noche de lluvia, Lucía finalmente preguntó: —¿Por qué yo?
Él la miró con intensidad. —Porque cuando todos apartaban la vista, tú no lo hiciste.
No sabía si podría confiar del todo en él, pero por primera vez en mucho tiempo, no tenía miedo. La mujer de la que se habían burlado había encontrado su fuerza, no en un cuento, sino en algo real, imperfecto y vivo.
Junto a la ventana, con la lluvia golpeando los cristales, Javier susurró: —Quizás fingir no fue tan mala idea.
Lucía sonrió. —Quizás no.
¿Y tú? ¿Aceptarías bailar con un hombre como Javier? ¿O huirías? Cuéntamelo, me encantará saber tu respuesta.