El millonario llegó antes a casa y no podía creer lo que veían sus ojos. Javier Martínez solía llegar a su hogar siempre después de las 10 de la noche, cuando todos ya dormían.
Pero ese día, la reunión con los inversores en Madrid terminó antes de lo previsto y decidió ir directamente a su casa sin avisar. Al abrir la puerta de la gran mansión en La Moraleja, Javier se quedó paralizado al ver la escena que tenía ante sí. Allí, en medio del salón, estaba Lucía, la empleada doméstica de 26 años, arrodillada sobre el suelo mojado con un trapo en la mano.
Pero lo que realmente le dejó sin palabras fue lo que ocurría a su lado. Su hija Sofía, de apenas 5 años, estaba de pie con sus pequeñas muletas rosas, sosteniendo otro trapo e intentando ayudar a la joven. “Tía Lucía, deja que yo limpie esta parte”, decía la niña rubia estirando su bracito con esfuerzo.
“Tranquila, Sofita, ya me ayudaste mucho hoy. ¿Qué tal si te sientas en el sofá mientras termino?”, respondía Lucía con una dulzura que Javier nunca le había escuchado antes. “Pero yo quiero ayudar. Tú siempre dices que somos equipo”, insistía la pequeña, tratando de mantener el equilibrio.
Javier permaneció inmóvil, observando sin ser visto. Había algo en esa interacción que le conmovió profundamente. Sofía sonreía, algo que el empresario casi nunca veía en casa. “Vale, mi pequeña ayudante, pero solo un poquito más”, cedió Lucía, aceptando la colaboración de la niña.
Fue entonces cuando Sofía vio a su padre en la entrada. Su carita se iluminó, aunque con una mezcla de sorpresa y temor en sus ojos verdes. “¡Papá, llegaste temprano!”, exclamó, girándose tan rápido que casi pierde el equilibrio.
Lucía se levantó sobresaltada, dejando caer el trapo, se limpió las manos en el delantal y bajó la mirada. “Buenas noches, señor Javier. No sabía que… perdón, estaba terminando la limpieza”, balbuceó, claramente nerviosa. Javier aún procesaba la escena.
Miró a su hija que seguía con el trapo, luego a Lucía, que parecía querer desaparecer. “Sofía, ¿qué estás haciendo?”, preguntó Javier, tratando de mantener la calma. “Estoy ayudando a tía Lucía, papá. ¡Mira!”, dijo la niña, dando unos pasos inseguros hacia él. “Hoy estuve de pie casi cinco minutos sin caerme”.
Javier buscó explicaciones en los ojos de Lucía. La empleada seguía cabizbaja, retorciéndose las manos. “Cinco minutos”, repitió asombrado. “¿Cómo es eso?” “Tía Lucía me enseña ejercicios cada día. Dice que si practico, podré correr como los demás niños”, explicó Sofía entusiasmada. Un pesado silencio llenó la estancia.
Javier sentía una mezcla de emociones contradictorias. Rabia, gratitud, confusión. Volvió a mirar a Lucía. “¿Ejercicios?”, cuestionó. Lucía finalmente alzó la vista, sus ojos marrones llenos de temor. “Señor Javier, solo jugaba con Sofía. No quise hacer nada malo…”
“¡Papá!”, interrumpió Sofía, moviéndose para colocarse entre ambos. “Tía Lucía es la mejor. Nunca se rinde cuando lloro por el dolor. Dice que soy fuerte como una amazona”. Javier sintió un nudo en el pecho. ¿Cuándo fue la última vez que vio a su hija tan animada? ¿Cuándo fue la última conversación que mantuvieron?
“Sofía, ve a tu habitación. Necesito hablar con Lucía”, dijo con firmeza amable. “Pero, papá…”. La niña miró a Lucía, quien le sonrió alentadora. Sofía salió cojeando, pero antes de subir la escalera gritó: “¡Tía Lucía es la persona más buena del mundo!”
Quedaron solos en el salón. El empresario notó por primera vez las manchas de humedad en los pantalones de Lucía y sus manos enrojecidas de tanto fregar. “¿Desde cuándo pasa esto?”, preguntó. “¿Los ejercicios con Sofía?” Lucía dudó. “Desde que empecé aquí, señor. Hace unos siete meses. Pero juro que nunca descuidé mi trabajo. Lo hago en mis descansos o al terminar”.
“Y no te pagan extra por eso”, observó Javier. “No, señor. Y no lo pido. Me gusta estar con Sofita, es una niña especial”. “¿Especial cómo?” Lucía pareció sorprendida. “Es… valiente, señor. Aunque los ejercicios duelan, no se rinde. Y tiene un corazón enorme, siempre pregunta si estoy cansada o triste”.
Javier sintió de nuevo aquella opresión. ¿Cuándo fue la última vez que notó esas cualidades en su propia hija? “Y los ejercicios, ¿cómo sabes qué hacer?” Lucía bajó la vista. “Tengo experiencia, señor”. “¿Qué experiencia?” Hubo una pausa larga antes de que respondiera: “Mi hermano pequeño, Pablo, nació con problemas en las piernas. Pasé mi infancia llevándolo a rehabilitación, aprendiendo ejercicios… Cuando vi a Sofía, no pude quedarme quieta”.
“Señor Javier, con respeto, Sofía pasa mucho tiempo sola. La señora Isabel está siempre ocupada con sus amigas y usted… trabaja mucho”. Javier guardó silencio. Pensó en cuántas sonrisas de su hija había perdido. “¿Dónde está Isabel?” “Salió a cenar, dijo que volvería tarde”.
Javier recorrió el salón con la mirada, notando por primera vez su impecable orden. “Lucía, ¿por qué trabajas como empleada doméstica?” La pregunta la sorprendió. “Usted sabe de fisioterapia, eres buena con los niños…”. Lucía sonrió tristemente. “No tengo título, señor. Lo aprendí cuidando a mi hermano. Y necesito mantener a mi familia – mi madre y Pablo, que tiene 17 años”.
Javier sintió admiración y vergüenza. Aquella joven mantenía a su familia y aún encontraba energía para ayudar a su hija. “¿Nunca pensaste en estudiar fisioterapia?” “¿Con qué dinero o tiempo, señor? Salgo a las seis, tomo dos autobuses, trabajo hasta las seis, vuelvo a casa a las ocho… Los fines de semana limpio otras casas”.
Javier permaneció callado, asimilando esta realidad que ignoraba. “Lucía, ¿puedo ver los ejercicios que haces con Sofía?” “Ahora está en pijama, señor. Los hacemos por las mañanas, antes de sus clases online”. Javier descubrió que desconocía la rutina matutina de su propia hija. “A Sofía le encantan. Al principio le dolía, pero ahora los pide ella. Ayer estuvo tres minutos sin muletas”.
“Tres minutos”, repitió Javier asombrado. “El fisio dijo que eso tardaría meses”. Lucía se sonrojó. “Quizá está más motivada… Quiere impresionarle a usted”. Javier sintió que los ojos se le humedecían. No sabía que Sofía pensaba así en él.
Escucharon pasos en la escalera. Era Sofía. “Papá, ¿no vas a despedir a tía Lucía, verdad?” La pregunta sorprendió a Javier. “Mamá siempre despide a las empleadas cuando hacen cosas que no mandó”. Javier miró a Lucía, que había bajado de nuevo la mirada. “Sofía, ven aquí”, dijo arrodillándose. “¿Te gusta Lucía?” “¡Mucho! Es mi mejor amiga”. “¿Y yo?” Sofía dudó. “Tú eres mi papá. Los amigos son los que están con uno”.
Aquellas palabras dolieron como un puñetazo. “Me gustaría ser tu amigo también”, dijo Javier. Los ojos de Sofía brillaron. “¡Entonces tienes que jugar conmigo y ver mis ejercicios!” “Quedamos así. Mañana estaré aquí”. Sofía saltó de alegría, casi cayéndose. “¿Lo oíste, tía LucíaJavier abrazó a su hija con el corazón lleno de gratitud, sabiendo que ese día había encontrado no solo el amor de Sofía, sino también la verdadera riqueza que el dinero nunca podría comprar: una familia unida y el valor de las personas que entran en nuestras vidas para cambiarlas para siempre.